5. La libertad cristiana, la circuncisión y el amor como cumplimiento de la ley
Estad, pues, firmes, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud. Debía añadirse una exhortación para que perseveraran en aquellas cosas que habían recibido de él por medio del evangelio, no fuera que volvieran de nuevo a la servidumbre de la ley. «Estad firmes», dice; lo cual no se le permite a quien está bajo un yugo, pues esa persona inclina su cuello en sumisión: por lo tanto, no está firme. Vosotros, por tanto, dice, estad firmes; lo cual significa mantener el cuerpo erguido con los miembros libres. «No estéis dispuestos», dice, «a estar otra vez sujetos al yugo de esclavitud», porque antes servíais ya sea a la ley o al paganismo. Por eso dice de nuevo, para que no volvamos a lo mismo.
He aquí, yo Pablo os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo. Él muestra claramente que Cristo no aprovecha si alguien pone su esperanza en la circuncisión, y en la circuncisión carnal. Por tanto, cuando os unís a las costumbres, preceptos y disciplina de los judíos, si ponéis la salvación y la liberación en estas cosas, os digo, dice, y lo digo como Pablo, quien antes os prometió esto y os llamó al evangelio de Dios, yo Pablo, dice, os declaro que Cristo no os aprovecha ni os brinda ayuda en nada, si os circuncidáis, si ponéis toda esperanza en la circuncisión. Aunque los gálatas parecen haber recibido a Cristo y a la vez unirse a la disciplina judía, sin embargo, él lo afirmó y comprometió su propia persona, por así decirlo, a lo que dice al expresar: Cristo de nada os aprovechará si os circuncidáis.
Puede, por tanto, parecer que hay algo oculto, no sé qué: puesto que los gálatas siguen a Cristo, y al seguir a Cristo ponen en él la esperanza de salvación, ¿cómo ha confirmado Pablo esto de que Cristo no les aprovechará de nada si los gálatas se circuncidan? Porque, aunque mantienen su mente y su fe puestas en Cristo, hacen algo más, y sin embargo no abandonan a Cristo, ni dejan de poner su fe en Cristo. Pero volvamos a la mente, al propósito y a la voluntad. Dado que recibieron a Cristo a través de Pablo, y abrazaron la fe en Cristo, y este es el verdadero evangelio, seguramente pensaron que recibirían menos de Cristo —lo cual ya es blasfemia y la marca de quienes no tienen fe— por el hecho de que, después de recibir a Cristo, desearon circuncidarse y servir a la ley y a sus obras. Pero si esto es así, no hay fe en Cristo: por el hecho de añadir algo más que pueda ser de provecho, con razón Cristo de nada os aprovechará.
Y otra vez testifico a todo hombre que se circuncida, que está obligado a cumplir toda la ley. Para que los gálatas no pensaran que solo debían adoptar ciertas cosas de la ley de los judíos, como la circuncisión, mientras podían menospreciar el resto —ya sea en cuanto a los alimentos, o en la observancia de los días, o en uniones de tal naturaleza, y demás asuntos que se conservan en la ley, de los cuales el verdadero y más casto cristiano deja a un lado ciertas cosas por superfluas y otras por casi abominables—. Mencionaré solo una cosa: cuando, con el propósito de levantar descendencia, una mujer se une al hermano de su marido; y otras cosas de esta índole que o bien se hacen o se lee que se hicieron: de igual manera las otras cosas que mencioné respecto a los alimentos, luego a las observancias y muchos otros asuntos; estas cosas también deben ser adoptadas, dice él, por quien se circuncida.
Pero si no hacéis las demás cosas, habéis aplicado la circuncisión en vano. Porque testifico a todo hombre que se circuncida, que surge la necesidad de que sea deudor para cumplir todo lo que pertenece a la ley. Él, por lo tanto, los hace pecadores también en esa ley que han adoptado, por el hecho de que no hacen todas las cosas y eligen lo que se debe hacer: y de nuevo, con respecto a la ley que es de Cristo, y con respecto al evangelio, se extravían por completo, y se extraviarán aún más si hacen todas las cosas que pertenecen a la ley. Finalmente añade desde este aspecto ahora, en el cual hacen ciertas cosas que hacen los judíos, desde este aspecto, digo, que parecen ser extraños a Cristo.
De Cristo os desligasteis, los que por la ley os justificáis; de la gracia habéis caído. Pues toda la virtud del que cree en Cristo está en la gracia de Dios. Pero la gracia no proviene de los méritos, sino de la piedad y misericordia de Dios: por tanto, ya habéis caído de la gracia si ponéis vuestra justificación en la ley; de modo que por servir a las obras, por observar el sábado, por estar circuncidados, habéis caído de la gracia y os habéis desligado de Cristo. Pues ya no tenéis esperanza en Cristo, ni esperáis que la gracia venga a vosotros conforme a su pasión y resurrección, si creéis que la justificación proviene de la ley.
Pues nosotros por el Espíritu aguardamos por la fe la esperanza de la justicia. Nosotros los cristianos, dice, y los que siguen a Cristo, tenemos esperanza en el espíritu y en la fe, y en la justificación de Dios que no es por obras. Pues toda la virtud del misterio ha obrado esto, que por la gracia y la piedad de Dios se nos concediera la remisión de los pecados y se nos otorgara la vida eterna, como a menudo hemos enseñado, por la gracia de Dios, no por obras ni méritos. Pero esto se realiza a través del Espíritu. Cuando, por el contrario, la justificación se espera de las obras, la esperanza no proviene del Espíritu. Esto es lo que aguardamos, y esto es seguir el evangelio de Cristo.
Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor. En todas partes él establece, respecto a la fe en el evangelio de Cristo, que ni la circuncisión tiene valor, ni las obras relativas al cuerpo, o las obras hechas desde el cuerpo, o en razón del cuerpo, como la circuncisión, como las obras, como otras cosas de esta índole: ninguna de estas, dice, tiene valor en Cristo: la circuncisión es en vano. Tampoco tenemos valor en Cristo por el hecho de ser incircuncisos; sino porque hemos abrazado la fe en Él, y porque creemos en sus promesas, y porque a partir de su resurrección nosotros también resucitamos, y hemos padecido todas las cosas con Él, y con Él, mas por medio de Él, resucitamos a la vida; tenemos una fe segura, mediante la cual se produce la obra para salvación, y debemos recibirla por medio del amor (la caridad), el cual tenemos hacia Cristo y hacia Dios, y por ende hacia todo hombre.
Porque estas dos cosas corrigen de manera especial toda la vida y cumplen toda la fuerza de la ley, y contienen todas aquellas cosas que están ordenadas en el decálogo. Si el que guarda la fe la sigue, se deduce que guarda el amor, las cuales dos cosas cumplen todo lo que la ley de Cristo ha mandado. Sobre estos asuntos he tratado con mucha frecuencia: que la fe libera y el amor edifica.
Vosotros corríais bien; ¿quién os estorbó? Es decir, teníais buena fe respecto al evangelio; ¿por qué habéis cambiado? ¿Por qué, como si fuera por algún encantamiento, se os ha hecho retroceder de vuestra plena carrera? Porque lo que os enseñé a través del evangelio era enteramente verdadero; esto otro es falso y contrario, y de nada aprovechará. Esto es lo que añade: para no obedecer a la verdad. ¿Quién, dice, os estorbó para no obedecer a la verdad? Pues en nosotros está la verdad: debisteis haber obedecido esto, para no observar ninguna otra cosa. Por lo tanto, primero se maravilla, por así decirlo, cuando dijo: ¿quién os estorbó?. Después, ahora advierte lo que se debe hacer: no consintáis a nadie. Lucha de todas las formas posibles, para que no cambien su opinión ni añadan nada más allá de lo que les fue mandado por medio del evangelio por Pablo. No estéis dispuestos, dice, a dar vuestro consentimiento a otros.
Vuestra persuasión proviene de Dios, quien nos ha llamado. Es decir, lo que os ha sido persuadido ya sea por mí, o lo que vosotros mismos tenéis ahora como persuadido por Dios, quien os llamó, como se dijo antes, a los que llamó y predestinó: lo demás también se ha dicho en orden.
¿No sabéis que un poco de levadura leuda toda la masa? Toda levadura es la corrupción del pan, y el pan corrompido es masa, y una masa de harina, cuando se deja, se agria, y de ahí se produce la levadura. Pero un poco de levadura, cuando se pone en la masa, corrompe la masa. Deberíais, dice él, ser sin levadura. Por tanto, eso que pensáis haber añadido como algo pequeño, es decir, que observáis la circuncisión, esta pequeña cosa, por estar corrompida, corrompe la masa de nuestro evangelio, de modo que ya no tenéis plena esperanza en Cristo, ni Cristo os mira como suyos y como teniendo esperanza de Él: porque la fe libera; y, como dijimos, no tiene fe quien espera ayuda de cualquier forma más allá de Cristo, incluso si es junto con Cristo.
Yo confío respecto de vosotros en el Señor, que no pensaréis de otro modo. Tengo ahora buena confianza respecto al futuro, dice él, de que no tendréis ninguna otra cosa en vuestro corazón y sabiduría, sino que mantendréis la fe solo en Cristo según mi evangelio. Mas el que os perturba llevará la sentencia, quienquiera que sea. Y ha atemorizado tanto a los que los estaban extraviando, como a estos mediante las amenazas del juicio futuro: el que os perturba, dice, llevará la sentencia. Pero es suficiente haber nombrado el juicio, en el cual ciertamente no se debía decir qué castigo sufrirán, sino verdaderamente un juicio. Luego añadió de antemano que el juicio venidero es de Él. Pero ya ha expresado el temor al castigo, por así decirlo, al decir que lo llevará.
Pero yo, hermanos, si aún predico la circuncisión, ¿por qué padezco persecución todavía? Demuestra de todas las maneras que él es ajeno al precepto que ellos pensaban que debía añadirse. Él sufre persecución por parte de los judíos. ¿Por qué causa? A menos que sea porque no predico la circuncisión. Por tanto, no os prediqué la circuncisión en el evangelio: por el hecho de que los judíos me persiguen. Añade también otro argumento para demostrar que no predica la circuncisión. ¿En tal caso se ha quitado el tropiezo de la cruz? Es en vano que merezcan castigo los que levantaron a Cristo en la cruz, y lo que se hizo inicuamente queda anulado. Porque este es el escándalo de la cruz, por el cual los judíos también se turbaban. Ahora él ha referido esto no solo a su propia predicación, sino también a la fuerza del asunto. Por tanto, no la predico, porque el escándalo de la cruz permanece y no ha sido anulado. Ellos, por ende, deben pagar las penas.
Pero si los judíos las deben, quienes provocaron el escándalo de la cruz, resta que yo tampoco la predique, y que vosotros no debéis seguir la circuncisión.
¡Ojalá se mutilasen los que os perturban! Ha perseguido con una maldición a quienes les inyectan estas nuevas persuasiones y los perturban. Que sean cortados de la verdad del evangelio, dice, o que sean separados de ellos mismos, o que sean desgarrados por castigos. Y con gran confianza ha lanzado una maldición sobre ellos, para demostrar que no les teme, por quienes dijo anteriormente que sufre persecución. Así, ni temo la persecución, porque predico cosas verdaderas y no predico la circuncisión, ni temo padecer persecución. ¡Ojalá fueran incluso cortados los que os perturban! No solo que se circunciden, sino que incluso sean cortados: de modo que esta palabra también se sitúe como perteneciente a la circuncisión, para que haya también un cortamiento (mutilación).
Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne. Pues la ley de Cristo, que es espiritual, da libertad, mediante la cual salimos del mundo y regresamos al Padre y a nuestro origen. Pero ya que todavía estamos en el mundo, esto es, en la carne, no debemos ejercer esta libertad que hemos recibido de tal manera que andemos conforme a la carne; ni como si fuera para nosotros una ocasión incluso de hacer las cosas en la carne, puesto que la fe en Cristo nos confirma como libres. Sino servíos por amor los unos a los otros. Hemos recibido la libertad que se nos dio, sin embargo, debemos servirnos unos a otros por medio del amor, y el amor del espíritu, no de la carne.
Porque toda la ley se cumple en vosotros en una sola palabra. Ha expuesto este significado frecuentemente, y lo hemos tratado; porque toda la ley, y toda operación de la ley, se cumple en esta palabra, es decir, del amor: porque el que ama a otro no comete adulterio ni roba: y esto es también amar a Cristo: y aquellas cosas que establece el decálogo se cumplen de cierta manera en este solo mandamiento, como dijimos anteriormente. Él mismo entonces añade un ejemplo del Éxodo. Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Pero debemos tomar a todo hombre como nuestro prójimo; y entonces también tendremos a Cristo como nuestro prójimo. Por tanto, amaos también los unos a los otros, pero en el espíritu. A partir de este punto parece, como dejando a un lado la cuestión y discusión anterior, dar un mandamiento a modo de exhortación, de que no deben amar la discordia, sino amarse unos a otros.
Esto puede ocurrir si os amáis los unos a los otros, y amáis en el espíritu, no en la carne, ni en las obras de la carne, ni en la observancia de la carne. Pues el que ama a otro no defrauda en nada, no arrebata nada a otro, ni daña, ni desprecia, ni reprende.
Pero si os mordéis y os coméis unos a otros, mirad que no seáis consumidos los unos por los otros. La exhortación a la concordia surge de esto, a la vez que se enseña el mal que produce la discordia: pues si os acusáis y os mordéis unos a otros, es decir, deseáis hacer daño o causáis daño, os consumiréis unos a otros. Por tanto, amaos y cuidaos unos a otros, y cumpliréis la ley mediante el amor solamente: no, como suponéis, por la circuncisión o las obras y otras cosas semejantes pertenecientes a ella. Esta adición, por lo tanto, acerca del amor, concuerda con la discusión anterior, mediante la cual les enseñaba que estaban fuera del Evangelio que les había sido proclamado por el propio Pablo, y que suponían estar observando la ley en la circuncisión y en las obras; cuando la ley solo está plena en esto: si se aman los unos a los otros.
Digo, pues: Andad en el Espíritu, y no satisfaréis los deseos de la carne. Este es todo el poder del evangelio: vivir conforme al espíritu, creer conforme al espíritu, no tener nada de la carne en la mente, ni en la acción, ni en la vida; es decir, no sacar esperanza de la carne. Caminad por tanto, dice él, en el espíritu, esto es, conducid vuestra vida: y si hacéis esto, no cumpliréis el deseo de la carne; es decir, no cometeréis ningún pecado que nazca de la carne: porque no hay otro deseo sino el que proviene de la carne. Por tanto, él añade:
Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne. Para que comprendan del todo que no deben pensar nada desde la carne, la cual consiste en la circuncisión y las demás observancias de la disciplina judía, puesto que enseña que estas cosas son contrarias entre sí: no solo la carne desea, sino que también desea contra el espíritu. Porque la carne tiene sus propios movimientos y sus propios sentidos, y no son agitados únicamente por el alma (las emociones como agitaciones del alma): lo cual puede entenderse incluso en aquellas cosas que no tienen alma; como en el agua, que tiene sus propios impulsos y sus propios poderes, ya sea en el sabor, o en el movimiento, o en cualidad o cantidad: de igual manera el fuego, e igualmente la tierra y los demás elementos, a partir de los cuales, como de una cierta mezcla, también ha sido formada la carne a partir de las cosas húmedas.
Commentary on Galatians In Epistolam Pauli ad Galatas.